全书共分九章。第一章介绍了本书的立意、学术进展以及研究内容及途径，第二章介绍了国际上郊区化研究的理论基础，第三章概括介绍了国外大都市郊区化概况。前三章对后面的内容起铺垫作用。第四章和第五章介绍了中国大都市发展与都市区的形成，以及北京、广州、杭州三大城市郊区化情况。从第六章开始，以上海为重点，结合建设部项目研究成果，对上海大都市城市化历程、郊区化现状、郊区化空间布局、郊区化的发展趋势及对策进行了深入的分析。

本书全面展望了中国大都市郊区化，对我国各大城市、郊区的管理者以及城市规划研究者有很大帮助。