本书是化工专业的入门指导教材，主要内容分绪论、化学工业在国民经济中的地位和作用、化工工艺、化学工程、创新是化工发展的动力、化学工程师、现代化工的发展前景等七章，较为系统地叙述了化学工业在国民经济中的支撑地位，介绍了化学工程与工艺的发展历史和现状，阐述了技术创新的重要性和化学工程师的人才规格，展望了现代化工的未来发展趋势。学习《化工概论》，使大专院校化工类专业新生和其他读者对化工产业、专业和学科以及相关的基础知识，有一个全貌性的了解，激发对化工专业的兴趣，增强学习动力，明确目标，扩大视野，投身化工事业。

本书是为大专院校化工类及相关专业学生学习和了解化工概貌以及有关基础知识而编写的课程辅导教材，也可供从事化工及相关领域工作的管理干部和工程技术人员作为在职教育和业务培训的参考教材使用。本书还可作为准备从事化工专业或对化工专业和学科有兴趣的读者以及从事非化工专业的工程技术人员，了解现代化工时阅读参考。